Substância encontrada no leite materno mata células cancerosas

Microscópio mostra a ação de substância presente no leite materno no combate a células cancerígenas

Doentes com câncer da bexiga tratados com HAMLET eliminaram as células mortas na urina

depois de cada tratamento

Estudos realizados por pesquisadores da Universidade de Lund e da Universidade de Gothenburg revelaram que a substância especial HAMLET (Human alfa-lactoalbumina Made Lethal to Tumour Cells), encontrada no leite materno, pode realmente matar células de câncer. Embora a substância tenha sido descoberta vários anos atrás, só agora foi possível testá-la em seres humanos.

Doentes com câncer da bexiga, que foram tratados com a substância excretaram as células mortas em sua urina depois de cada tratamento, o que deu origem a esperança de que novos medicamentos possam ser desenvolvidos para o tratamento do câncer no futuro.

HAMLET foi descoberto por acaso, quando os pesquisadores estavam estudando as propriedades antibacterianas do leite materno. Outros estudos mostraram que HAMLET compreende uma proteína e um ácido graxo que são encontrados naturalmente no leite materno. Até agora, porém, não foi provado que o complexo de Hamlet é formado espontaneamente no leite.

Experimentos de laboratório demonstraram que a substância é capaz de matar 40 tipos diferentes de câncer. A partir dessa descoberta, pesquisadores pretendem estudar seu efeito sobre o câncer de pele, os tumores nas membranas mucosas e sobre os tumores cerebrais. Os pesquisadores destacam que HAMLET mata apenas células de câncer e não afeta as células saudáveis.

A equipe de pesquisa formada pelos cientistas Roger Karlsson, Maja Puchades e Ingela Lanekoff, estão se concentrando em como HAMLET pode ser aplicada nas células tumorais. Os pesquisadores tentam ainda obter uma compreensão mais aprofundada sobre a forma como a substância interage com as membranas celulares para avançarem na utilização de HAMLET, no tratamento do câncer.